可燃粉尘危害在世界任何地方都可能存在。可燃粉尘的技术定义各不相同。在加拿大,《危险产品法规》(WHMIS 2015)将可燃粉尘定义为“一种混合物或物质,它以细微的固体颗粒形式存在,一旦点燃,在空气中分散时容易起火或爆炸”。另一个例子是艾伯塔省的《职业健康和安全条例》,其中对可燃粉尘的定义如下:
一种悬浮在空气中的可燃点粉尘。
本质上,可燃粉尘是任何有能力着火并爆炸当与空气混合时。可燃粉尘可以来自:
其中一些物质“通常”不易燃,但如果颗粒的大小和浓度合适,它们就会燃烧或爆炸。
因此,任何产生粉尘的活动都应该进行调查,看看是否存在可燃粉尘的风险。灰尘会聚集在椽子、屋顶、吊顶、管道、裂缝、吸尘器和其他设备表面。当粉尘受到扰动和在某些情况下,就有可能发生严重爆炸。即使是非常少量的灰尘的积累也会导致严重的破坏。